Las Indias Negras

Publicada en 1877, Las Indias Negras es una de las novelas más originales de Julio Verne. En ella imagina una Escocia cuyas minas de carbón — las «Indias Negras» — se han convertido en el escenario de una fascinante vida subterránea, donde se entremezclan el misterio, el amor y la maravilla científica.

El ingeniero James Starr es llamado por Simon Ford, un viejo minero que vive con su familia en el fondo de la mina de Aberfoyle, declarada agotada desde hacía años. Ford afirma haber hecho un descubrimiento extraordinario: nuevos filones de carbón, inmensos, casi inagotables. Pero un secreto aún más profundo acecha las galerías: la presencia de una joven, Nell, criada en la oscuridad, que nunca ha conocido la luz del día.

Verne crea aquí un mundo fascinante: una ciudad entera construida bajo tierra, con su lago, su bosque iluminado por una luz artificial, y su comunidad viviendo en lo que él llama el «Nuevo Castillo». Nell, descubierta por los jóvenes Harry Ford y Jack Ryan, se convierte en el símbolo de un renacimiento, pasando de las tinieblas a la luz.

Esta novela es una meditación sobre la luz y la oscuridad, la superficie y las profundidades, la libertad y el encierro. Verne muestra que el progreso no consiste solo en extraer las riquezas de la tierra, sino también en liberar a quienes están aprisionados en ella — a veces desde la infancia.