La Casa de Vapor

Publicada en 1880, La Casa de Vapor es una de las novelas más exóticas de Julio Verne. En una India aún marcada por la revuelta de los Cipayos, Verne combina un viaje a través de paisajes grandiosos, venganza personal y maravilla tecnológica: un elefante mecánico gigante que rueda sobre rieles.

El coronel Munro, oficial inglés cuya esposa fue asesinada por el rebelde Nana Sahib, elabora un plan con el ingeniero Banks: construir una «casa de vapor» — dos vagones tirados por un elefante de acero de veinte toneladas — para atravesar la India de norte a sur. Oficialmente, es un viaje de caza y descubrimiento. En realidad, Munro rastrea a Nana Sahib, a quien se creía muerto pero que resurge para sembrar el terror.

El viaje conduce a los personajes desde las llanuras del Ganges hasta las estribaciones del Himalaya, a través de junglas, ríos, cacerías de tigres y ciudades perdidas. El capitán Banks, el ingeniero genial, el cazador Hod, el periodista Maucler y el francés Paradan forman un equipo lleno de color.

Esta novela es una celebración de la India — sus templos, sus paisajes, sus costumbres — pero también una reflexión sobre la venganza y el perdón. El elefante de acero, símbolo del progreso, se convierte en el vehículo de una búsqueda que llevará a Munro a las puertas del paraíso y del infierno.