Las Historias de Jean-Marie Cabidoulin

Publicado en 1901, Las Historias de Jean-Marie Cabidoulin es una novela marítima de atmósfera única, donde las leyendas del mar se encuentran con la realidad de la pesca de ballenas. Es una de las novelas más «marineras» de Verne.

El Saint-Enoch, ballenero francés, parte de El Havre para una campaña de caza en el Pacífico. A bordo, el viejo tonelero Jean-Marie Cabidoulin cuenta historias aterradoras de monstruos marinos: serpientes de mar, calamares gigantes, sirenas maléficas. La tripulación, supersticiosa, oscila entre el miedo y la fascinación.

El capitán Levett, marinero experimentado, intenta mantener la disciplina, mientras la tripulación ve presagios en cada incidente. La travesía se convierte en una lucha entre la razón y la creencia, entre la ciencia y la leyenda. Hasta que un día, un encuentro inesperado da a las historias de Cabidoulin una realidad escalofriante.

Esta novela es un homenaje a los marineros y sus relatos. Verne, que había navegado él mismo, conocía la importancia de las historias en la vida de las tripulaciones. Cabidoulin es el marinero que lo ha visto todo —o que lo ha inventado todo, que viene a ser lo mismo cuando se está en el mar. Una novela mecida por el ruido del viento y las olas, que huele a sal y a aventura.